这里说道的“五毒”,指的就是蛇、蜈蚣、蝎子、壁虎和蟾蜍这五种动物。恰逢端午节这个时期,这些动物就开始进入繁殖期和活跃期了。在这五毒之中,唯有壁虎是无毒的,这其实是古人的一种误解,之所以人们认为壁虎有害,是因为壁虎的外貌比较丑陋,在从前经常会被人们当作毒物来处理。
还有一个原因,就是一到夏天,蚊子和苍蝇就会跑出来,这时候壁虎就成了他们的天敌。壁虎的爪子就像吸盘一样,可以飞檐走壁,吃掉不少的蚊虫。相比其他四毒,壁虎显得就不那么的可怕了。
在农历五月份的时候,人们也极易受湿热之邪的侵袭而发病,这在古代医疗水平低下的年代,人们却只能用一些方法祛除五毒,比如说佩戴香包、在孩子的身上悬挂香包,里面装卸雄黄、苍木、香草等,有驱虫除秽的寓意。
在门口挂上艾草,艾草的茎、叶都含有挥发性芳香油,所以会产生奇特的芳香,这种香味可以驱赶蚊子、苍蝇和各种害虫。蚊虫最喜欢人蓄的汗臭味道,所以见了这种香味就怕,只能飞得远远的。不仅是蚊子,夏天还有许多小虫蚁都害怕这种味道。